Полло и огонь 1.02.11Полло и огонь
- Если долго смотреть на огонь, можно увидеть будущее, - ласково прошептала мама, поглаживая Полло по голове. Мальчик устроился у нее на коленях и вслушивался в каждое слово, произнесенное матерью - удивительным созданием с синими глазами, всегда наполненными нежностью и любовью. Полло редко ловил на себе добрые взгляды, и вечера, проведенные вместе с матерью, казались ему волшебными и нереальными сновидениями. Грезами, что никогда не случались с ним в обычной жизни, когда он ходил по деревне, пытаясь затеять игру с остальными детьми, или выслушивал требования отца.
Иланэ как-то рассказывала ему про ангелов, живущих на небесах вместе с богами. Полло считал, что мама обязана быть одним из них. Она не могла принадлежать к обычным людям, грубым и злым, ничего не понимающим и боящимся. Если не ангел, то кто еще мог гладить Полло по голове, называя его ласковыми словами, а не обзывая «выродком», «монстром» или «тварью»? Полло тогда не до конца осознавал их значение, но по тону чувствовал, что ничего хорошего они не несут.
Отец, конечно, никогда не относился к сыну плохо. Он просто думал о чем-то другом. Полло иногда подслушивал их разговоры с матерью, не понимая больше половины, и постепенно начинал подозревать, что папа работает на какой-то важной и опасной работе. Какой именно, Полло ведать не ведал, зато ему в голову запало слово, часто повторяемое мамой. «Анци». Именно оно послужило в дальнейшем основой для имени Констанции. А то время Полло даже представить не мог, что когда-нибудь станет косарем. Он весело наблюдал за тем, как отец делает неровные шажки, пытаясь прижиться в деревне, и наивно полагал, что его детство продлится вечно. Полло смутно припоминал времена, когда жил где-то в другом месте, а не в тесной хижине на краю богами забытой деревушки. Наверно, неясные воспоминания из глубоко детства остались в голове мальчика из-за матери. Она держалась и вела себя не так, как человек, привыкший к бедной жизни. Полло не утверждал, что она принадлежала к дворянской семье, - весьма смело было для него даже подумать о таком! – и строил много догадок, почему их семья оказалась в столь плачевном положении. Мама практически не выходила из хижины – кажется, она чем-то сильно болела. Отец часто где-то пропадал, а в свободное время без отдыха косил траву. Родители словно не вписывались в общую картину деревенской жизни, и, скорее всего, из-за этого покинули мир до того, как Полло вырос. Он не помнил последних дней матери, как и не знал, из-за чего однажды отец сильно заболел, и даже баба Ханна не смогла его спасти.
Если бы не странная женщина по имени Ханаэль, решившая присмотреть за осиротевшим Полло, неизвестно, как бы сложилась его жизнь. Он оставался один с Констанцией, его ненавидели и боялись, на жизни можно было смело ставить крест. Единственными его сокровищами оставались воспоминания о маме, о странных разговорах перед камином и глубоких синих глазах.
- Будущее? – удивленно спросил Полло, играясь мамиными волосами. Они были черными, как ночь, и мальчик любил искать среди прядей седые волоски. Когда Полло вырос, Ханаэль призналась, что его мать умерла, не встретив даже третьего десятка.
- Именно, малыш, - мама указала пальцем на языки пламени, скользящие по каменным стенкам очага. – В огне скрыта сила, с давних пор заставляющая человека содрогаться от его могущества.
- Он горячий, - гордо сообщил Полло, хвастаясь своими огромными познаниями в области скрытых сил огня.
- Если не следить за ним, можно поплатиться жизнью, - сказала мама. – Но, если знать правильные слова, у огня можно узнать все, что угодно.
- И будущее? – распахнул глаза Полло, выпустив мамин локон. – Как в рассказах бабы Ханны?
- А, - мама запнулась с недоуменным видом, но не прекратила улыбаться. В памяти Полло она всегда улыбалась. – Ханаэль любит рассказывать много того, чему верить не стоит, дорогой. Она не врет, но и не говорит правду. Считай ее рассказы сказкой, хорошо?
- Хорошо, - послушно кивнул Полло. – А какое ты видишь будущее, мам?
Она ответила не сразу, погрузившись в раздумья. Мальчик немного встревожился, смотря на то, как на улыбчивом лице матери, никогда не меняющем доброго выражения, пляшут тени от огня.
- Я перестала видеть будущее, малыш, - когда мама заговорила, ее голос был по обычаю теплым и нежным. – А тебе следует знать лишь то, как важен огонь зимними вечерами. Только он позволяет нам согреться, верно?
Маленький Полло совершенно запутался, потеряв нить повествования. Повзрослев, он раз за разом вспоминал их с матерью разговор у очага и упорно старался объяснить странное поведение мамы. Она часто начинала рассказывать ему о предсказаниях, а потом резко обрывала себя на полуслове, словно останавливая нависшую над пропастью ногу.
Пытаясь разгадать мамину тайну, Полло начал смотреть по вечерам на огонь. От напряжения у него слезились глаза, и вместо предсказаний мальчик всегда получал только разбитые надежды. В его памяти мама могла часами не моргать, не отрывая взгляда от пламени. Наверно, его детская память исказила реальность, ведь ни один человек не мог так долго не моргать, но в одном он был уверен - в ее глазах ни разу не было слез.
Однажды Полло засиделся у очага, продолжая бесплодные попытки, и тихо задремал. Ему снились оранжевые ленты, переплетающиеся в диком и торжественно-безумном танце, перекидывающиеся через высокие каменные стены, на которых восседали ангелы, играющие на лютнях. В центре пожарища возлежала Констанция. Ее охватило пламя, и Полло понимал, что не пройдет и пары минут, как его единственного друга не станет. Он попытался броситься на помощь косе, но ангелы начали громко петь, заставив его в изумлении замереть. Ангелы пели имя Полло, переиначивая его на разные лады. Так иногда делали соседские мальчишки, пытаясь обидеть Полло или даже заставить плакать. Полло плакал редко, и мальчишки, раздосадованные провалом, пускали в дело кулаки. Когда Полло решил носить с собой Констанцию, мальчишки перестали применять силу, но насочиняли множество слухов, доставивших ему много неприятностей.
К счастью, ангелы отличались от деревенской ребятни. Мелодичное пение начало перерастать в бессмысленные фразы, состоящие из многочисленного разнообразия слов. Голову Полло заполнили голоса: мужские, женские, громкие, веселые, смеющиеся, неживые… Они одновременно голосили о чем-то своем, и до Полло добирались только смутные образы, не несущие определенной информации. Он попытался сосредоточиться на каком-то одном из голосов, но ангелы в тот же миг сурово посмотрели на него в высоты каменных стен и указали на Констанцию. Коса почернела, и Полло мог различить, как косовище начинает распадаться на охапки пепла.
Полло проснулся так резко, что чуть не угодил прямо в очаг. Он сразу же затушил огонь, обнял Констанцию и забился в самый темный угол своей хижины. Со смерти отца он жил самостоятельно, и его изредка навещала Ханаэль. Она приходила, если подолгу не видела косаря у своего дома, как случилось и тогда. Полло так поразил собственный сон, что он боялся разжигать огонь еще очень долгое время, и отказывался выходить на улицу.
Тогда Ханаэль обняла Полло, прижав к костлявой груди, и сказала:
- Все в порядке, парень. Мужчине не к лицу лить слезы.
Старуха искренне пыталась помочь мальчику и подарить ему хотя бы крупицу тепла, но Полло ощущал лишь холод ее одежды. Ханаэль была хорошей, всегда помогала и никогда не обзывалась, и все-таки Полло слишком хорошо помнил ласковые объятия матери. В них таилась настоящая любовь, а не сочувствие или жалость. У Полло не хватило бы слов, чтобы отблагодарить Ханаэль за ее доброту, но она просто была не тем человеком.
С тех пор он начал очень осторожно относиться к попыткам видеть будущее. Не зря мама останавливала себя, заводя с ним странные разговоры. Полло решил, что будет избегать той пропасти, над которой балансировала его мать.
Он верил, что сможет, если сильно постарается.