[kei-home]

Продолжаю скидывать перевод...
Когда я сижу за словарём и кучей распечаток, то чувствую себя Ричардом расшифровывающим дневник Колло (респект "Правилам Волшебника"), или какой-нибудь Айз Седай из Коричневой Айя (респект "Колесу времени"). Кстати, о Колесе... Несколько месяцев назад я узнала, что автор сиего произведения умер. Помимо шока меня пронзила непростительная мысль: "И ОН УМЕР ПОСЛЕ ТОГО, КАК ОСТАВИЛ НЕДОПИСАННОЙ ТАКУЮ ИСТОРИЮ????" Это по меньшей мере было нечестным с его стороны! А если честно, мне почему-то представился дух Джордана, летающего над миром с хитрым прищуром и самодовольной усмешкой, и вертящейся в голове мыслью: "Слава богам, что мне не придётся расхлёбывать всю кашу, что я там насочинял" =)))))))

А вот и первая главка...
Часть 1

Глава 1.

В начале лета, в третий год правления императрицы Йоко, чёрная крылатая тень появилась в небе над Гьётен.
Гьётен была столицей империи Кей, королевства занимающего все наиболее богатые западные земли континента. В этот день город дремал под покровом душной, жаркой погоды. На севере столицы огромная гора возносилась в небо подобно гигантскому столбу. Город раскинулся на южном откосе, который отходил от горы подобно шлейфу платья.
Город – его прижатые друг к другу черепичные крыши, его дороги, идущие во все стороны и утопающие в белых лучах солнца, - изнемогал от тяжелого, влажного воздуха.
Ставни каждого окна были распахнуты как паруса, пытаясь поймать свежий бриз. Но ветер не поднимался с полудня. Открытые двери и окна могли впустить только блёклый, отражённый свет, душный воздух и суматоху и толкотню, от которой клонило в сон.
Возможно устав от нестерпимой жары, птицы покинули небо, прячась от солнечных лучей под сенью деревьев. Собака заползла в чёрную тень под карнизом дома и дремала. Старик спал в кресле напротив дремлющей собаки. Веер выпал из его рук. Собака смогла приподнять морду, и бросила на хозяина вялый взгляд.
В этот момент чёрная тень пересекла солнце.
Собака тут же проснулась. С запада ползла туча, пересекая летнее небо подобно надвигающемуся шоки. Пёс почувствовал запах влажного бриза и услышал отдалённый звук грома. Туча застелила небеса, и местность моментально погрузилась во тьму.
Чёрная тень появилась в небе над Гьётен в это же время. Как будто ведомая облаками, она появилась с запада, очерчивая дугу при приближении к Горе Рьо'ан. Жители города ожидали дождь. Некоторые из них подняли головы к небу и смогли рассмотреть летящую там чёрную тень.
Крылья её слабо резали воздух, покрывающее их оперение загрязнилось, а чёрные летательные перья были выдраны и разорваны. Чёрный силуэт с трудом держался в воздухе. Крылья отчаянно сгребали тяжелый, сырой воздух. Падая подобно раненой птице, тень приближалась к горе Рьо'ан.
С неба начали падать дождевые капли, будто пытаясь приколотить неизвестное существо к земле. Мигом превратившись в ливень, дождь словно атаковал её крылья. Прежде чем тень исчезла в тумане, горожанам, наблюдающим эту картину, могло показаться, что вершины горы сделали глубокий вздох и поглотили её.
Силуэт исчез в полосах льющегося дождя.

Тошин слонялся около огромных ворот, расположенных в половину горы Гьётен на утёсе прямо над Морем Облаков. Надёжные ворота были размещены в пещеро-образном углублении в высоту нескольких человек. Напротив него располагался широкий выступ. Это были «Запретные Ворота», которые вели прямо к Имперскому Суду и верхним уровням Дворца Кинпа горы Гьётен над морем Облаков.
Следуя регулярному чередованию стражи, Тошин занял свою позицию напротив ворот. Под выступом, город Гьётен раскинулся перед ним, сверкая на горячем воздухе. Ветра не было даже на такой высоте, поэтому вокруг витала нестерпимая духота.
Наконец, тучи начали собираться над головой Тошина. Они шли с запада, двигаясь по направлению к Морю Облаков. Тошин услышал отдалённый раскат грома. Туман заполнил всё вокруг. Тучи были готовы обрушиться на Запретные Ворота, закрыв собой солнце.
Дождь не попадал за створки ворот, поэтому Тошин смотрел, как край выступа намокает и сереет.
Тошин с безразличием вздохнул.
- Похоже на дождь, - сказал он Гайши, стоящему рядом.
- Да, - Гайши сделал глубокий вздох, обнажая белые зубы. – Наконец погода стала полегче. В такую жару в доспехах ужасно душно.
Он усмехнулся.
Гайши был сержантом, стоящим над отрядом из пяти человек, караулящих Запретные Ворота. Как сержант он был наиболее опытным, наиболее умелым из всех, и один мог взять ответственность за ситуацию. Гайши не помыкал остальными, не был скучным или своевольным. Или так и должен был выглядеть сержант, или просто Гайши был таким человеком, неопытный Тошин действительно не знал.
Тошин вступил в армию через год после того, как Императрица взошла на трон. После года тренировок он был назначен в Левую Дивизию. На этом месте он официально служил пол года. Тошин не стоял ни под чьим командованием, кроме Гайши.
Взвод из двадцати пяти солдат охраняли Запретные Ворота. Один взвод состоял из пяти отрядов. Многие другие сержанты и капитан, командующие взводом, были такими же выдающимися, как и Гайши.
- Провинция Эй очень жаркая. В провинции Бакшу погода лучше.
- Сержант, вы из провинции Бакшу? – спросил Тошин.
Гайши кивнул.
- Родился и вырос. Я служил в Провинциальной Армии Бакшу до того, как императрица взошла на трон.
- Оо, - произнёс Тошин. Он знал об уникальном отличие солдат из провинции Бакшу. По правде, глава стражи Запретных Ворот, Генерал Левой Дивизии, был выбран из лидеров Провинциальной Армии Бакшу.
- Ты знаешь Генерала Сэй… - начал говорить Тошин.
Чёрная фигура неожиданно пролетела через серый занавес дождя, висевшего над краем выступа. Тошин успел только вскрикнуть, когда тень вырвалась из тяжелого тумана и врезалась в скалу напротив Запретных ворот. С подавленным ревом она оттолкнулась от скалы и скользнула вниз по утёсу.
- Что за чёрт! – к Гайши вернулся голос.
Зверь растянулся на террасе, его крылья несколько раз конвульсивно вздрогнули. Одинокая человеческая фигура упала с его спины.
Гайши поднял свою пику. Только Императрица, Сайхо и те, кому Императрица давала особые поручения могли пройти через Запретные Ворота. Пегас, упавший к ногам стражи, не был ни кем из них.
Ворота, ведущие к сердцу дворца, не были местом, к которому люди могли легко приближаться без разрешения, не смотря на обстоятельства.
Как и Тошин, остальные стражники бросились к месту падения зверя и были готовы к битве. Тошин почувствовал ком беспокойства, растущий в его желудке, пока он бежал. Фаланга солдат вырвались из бараков на другой стороне Запретных Ворот, создавая стену из пик вокруг зверя и его наездника.
Тошин наконец смог нормально их рассмотреть, и его глаза расширились.
Зверь напоминал огромную собаку с серебрено-белым телом и чёрной головой. Его шерсть была усеяна красными и чёрными пятнами. Грязные белые перья его коротких крыльев и его чёрные летательные перья были разорваны и вырваны.
Зверь слабо бил крыльями по земле, но без достаточной силы, чтобы взмахнуть ими. Рядом с ним, закрытый крыльями, лежал человек: раненый, грязный, истощенный.
Сбитый с толку, Тошин стал искать Гайши. Стоя в авангарде, с пикой наготове, Гайши смотрел на зверя и его наездника пораженными глазами. Недоуменный шепот прошёл по толпе. Гайши поднял руку, призывая к тишине солдат вокруг него. Он опустил пику и встал на колени рядом с всадником.
- С вами всё в порядке?
Услышав его голос, наездник поднял голову. Тогда Тошин понял, что всадником оказалась женщина. Она была высокой, обладала грубым телосложением и носила кожаные доспехи. Точнее, это были всего лишь остатки от доспехов. Они не были грязными, но подобно зверю изрешечены порезами и разваливались на части.
- Вы понимаете меня? Как вы сюда попали?
Женщина кивнула и попыталась сесть. Когда она делала это, Тошин понял, что её руки усеяны рваными порезами. Колеблясь, Гайши снова поднял копьё.
- Не двигайтесь. Извините, но не делайте лишних движений. Это Запретные Ворота. Неизвестным людям не позволено находится поблизости.
Женщина подняла глаза на Гайши, будто пытаясь разгадать его намерения. Она ответила слабым кивком. Гайши забрал меч с её пояса и передал Тошину, стоящему рядом. Он снова опустил пику. Женщина со стоном попыталась подняться. На этот раз у неё получилось.
- Простите меня за вызванные неудобства, - прошептала всадница, её грудь тяжело поднималась и опускалась в такт дыханию. Она умудрилась встать на колени. – Меня зовут Рюу. Я занимаю должность генерала в королевстве Тай.
- Королевства Тай? – с расширившимися глазами повторил Гайши.
Умоляюще посмотрев сержанту в глаза, женщина бросилась ему в ноги.
- Я знаю, что оскорбляю вас своими словами и прошу больше, чем заслуживаю, но у меня есть информация, которой я хочу смиренно поделиться с Императрицей Восточной Империи Кей!