Глава 9Глава 9
Наполнявшую лес мертвую тишину нарушали лишь тихие, уверенные шаги. Казалось, что, прислушавшись, можно будет услышать, как падает на траву пожелтевший осенний лист, или как насекомое садиться на сладко пахнущий дикий цветок.
День давно перевалил за середину. Оливен даже не подозревала, что разговор с Марнейлом Роусом займет у нее столько времени. Она считала, что вполне успеет разыскать Эрдана до встречи Хозяев, но, следуя за облаченным в черный плащ Рэйкольдом, пожалела о своей наивности. Аура Великих Духов совершенно сбило ее собственное чутье, поэтому ведьме оставалось надеяться только на верховного слуху Эрнимене. Рэйкольд точно знал, куда именно идти, и вел за собой ведьму и герцога с довольным и уверенным видом.
Рагнарод казался слегка напуганным, но в то же время раздраженным. Видимо, нелюбовь к духам в их семье передавалась по наследству. Как Эрдан невзлюбил верховного слугу Эрнимене, так и его отец смотрел в спину Рэйкольду нервным, пронзительным взглядом. Этот взгляд легко мог прожечь в духе дыру.
Они все дальше забирались в лес, и Оливен уже решила, что скоро пройдет его насквозь и окажется в соседнем лордстве, но Рэйкольд внезапно остановился. Ведьма поравнялась с ним и осторожно посмотрела по сторонам. Их по-прежнему окружала сплошная череда высоких, угрюмых, как древние старцы, деревьев. Оливен могла физически ощутить древнюю мощь силы, тысячелетиями копившейся в этом лесу. Не удивительно, что Хозяева решили устроить свою встречу именно здесь.
Рэйкольд рассеянно почесал затылок.
- Это создание заблудилось? – недовольно спросил Рагнарод, с подозрением косясь на задумавшегося духа.
- Ваши упреки беспочвенны, ваша светлость, - отстраненно ответил верховный слуга, не удостоив герцога взглядом.
Оливен удрученно вздохнула.
- Мне казалось, что с уходом Эрдана меня перестали окружать дети, - произнесла она с раздражением. – Может вам стоит прекратить выяснять отношения и продолжить поиски? Рэй, что случилось? Почему мы остановились?
Дух в ответ рассмеялся и повернулся к ведьме.
- Я в замешательстве, - он по привычке накрутил на палец седую прядь и уставился в небо, разрезанное кривыми ветвями. – Если Хозяин не хочет встречи, он никогда не позволит найти себя. И я не думаю, что Караши жаждет видеть наши скромные персоны.
- Но зачем ему мой сын? – спросил Рагнарод.
- Видимо, Караши заметил, что именно он нарушил мой покров, - пожал плечами верховный слуга. – Не каждый смертный на такое способен. Я понял это еще в нашу первую встречу, но госпожа Третья Ведьма запретила мне даже косо посматривать на мальчишку. Не жалеешь, Оливен? Мы могли бы избежать многих проблем.
- Я не отдаю духам чужих детей, Рэй, - скривила губы колдунья. – Не отходи от темы. Караши не пускает нас к себе? Тебе под силу отыскать дорогу? Я не хотела этого говорить, но мы точно не знаем, что может произойти с Эрданом в гостях у Хозяина. Караши считается добрым духом, но мне это не по душе.
На лице Рагнарода отразился скептицизм всего мира.
- Спасибо, теперь мне намного легче.
Оливен раздраженно взмахнула рукой.
- Я не это имела в виду!
- и она меня называла ребенком… Хватит чесать языком, я нашел нужный путь, - сообщил Рэйкольд. Он провел ладонью по коре дерева и прикрыл глаза. – Лес встревожен. Его мольбы и жалобы мешают мне полностью сосредоточиться на поисках маркиза. Голова начинает разрываться…
- Рэй, ты в порядке?
- Вполне, чтобы справиться с подобной мелочью, - дух открыл черные бездны глаз и улыбнулся. – Если я начну жаловаться, можешь меня смело запечатать.
- Я все равно бы не смогла, - усмехнулась Оливен. – Лучше я просто стукну тебя, и мы разойдемся миром. Ты точно можешь продолжить поиски?
Она знала, что для слуг Эрнимене лес – как родная мать. Когда он страдает, они испытываете нестерпимую боль. Если лес срубают – они просто умирают.
- Сейчас все по-другому, - покачал головой Рэйкольд. – Лесу не угрожает существенная опасность. Он просто обеспокоен и просит меня о помощи. Шелест листьев доносит мне его страх. И я вполне разделяю его тревоги.
Верховный слуга нахмурился. Оливен редко видела его серьезным, и тем более чем-то выбитым из колеи, и один его ледяной, мрачный, словно безлунная ночь, взгляд, заставлял ее нервно поежиться.
- К слову говоря, - подал голос Рагнарод, так же обескураженный сменой настроения Рэйкольда. – Мы ведь нашли труп духа, верно? Именно это так тревожит ваш… лес?
Верховный слуга недовольно поджал губы.
- Я хотела спросить о том же, - встряла между мужчинами Оливен. – Я никогда еще не видела, чтобы умирали духи. Как-то Тинаэ говорила, что обычного духа может убить или более сильная по природе сущность, или изгоняющий дар священников. Могли ли уничтожить того духа обитатели Ларионского монастыря?
- Моя милая ведьма, не будем строить никаких предположений, - усмехнулся Рэйкольд. – Я собирался все вам объяснить, но поиск пути занял все мое внимание. Пойдемте дальше, я расскажу вам причину гибели призрака по дороге. Вы ведь не хотите, чтобы маленького маркиза принесли в жертву духам болот.
При этих словах Рагнарод нахмурился, но на провокацию не поддался.
Они продолжили путь сквозь лес. Оливен начала уставать от бесконечной ходьбы по дикой, не знающей человека местности, но лишь стиснула зубы и понадеялась, что встреча с Караши пройдет быстро и без проблем. Рэйкольд же начал объяснения, ловко маневрируя между деревьями.
- Как вы знаете, святые места притягивают духов, - говорил верховный слуга, услужливо протягивая ведьме ладонь и помогая перебраться через небольшую канаву. – Как мотыльков привлекает губительный свет пламени, так и мелкие духи слетаются к церквям и монастырям, хоть обитающие в них люди и обладают силой, способной их уничтожить. Настолько слабые создания делают это непроизвольно, но чем крупнее божественная обитель и чем больше там живет священников, тем более сильный дух может вертеться рядом. Кроме того, чем сильнее дух, тем яснее он касается мира живых. Именно поэтому наш погибший друг смог привлечь внимание Оливен, - он был не из мелких. Хотите узнать, почему же он погиб? Все дело в той самой загрязненной святой силе, о которой я упоминал раньше. Аура, испускаемая монастырями, для духов подобна губительному наркотику, который в больших дозах может убить. Но сейчас эта аура разит наподобие удара молнии. Не думаю, что сами священники до конца осознали все масштабы осквернения. Ларионский монастырь похож на прогнивший изнутри фрукт.
- Ужасно, - пробормотала Оливен. Марнейл Роус заподозрил неладное, но решил, что грязь окружает одну Оливен. Если Рэйкольд сказал правду, то и сам епископ находится под действием осквернения. Заметил ли он это лишь потому, что Оливен выделялась даже среди зараженного скверной монастыря?
Так же Марнейл упомянул, что Обряд на этот раз проходил не так, как прежде. Послужило ли это причиной загрязнения? Оливен даже представить себе не могла, что ритуал, предназначенный для изгнания злых духов, может исказить божественную светлую силу.
- Значит, именно эта «болезнь» тревожит лес? – спросил Рагнарод.
Рэйкольд согласно улыбнулся.
- Ты всегда беспокоишься, если твоим детям угрожает… да, именно «болезнь». Очень точное определение, ваша светлость. Но этот недуг смертелен. Вы должны понимать это чувство страха за своего ребенка, ваша светлость.
- Именно поэтому Хозяева устроили встречу? – Оливен заметила, что солнце начало скрываться за непроглядной стеной деревьев. У них оставалось не так много времени.
- Повелитель недоволен, - согласился с ведьмой Рэйкольд. – Он очень обеспокоен. Я не знаю, о чем он собирается говорить с Караши. Подобная неизвестность мне не нравится, но такова воля повелителя. Он может предпринять все, что угодно.
- У Эрнимене вспыльчивый нрав, - отметила Оливен с неудовольствием. – Я бы не хотела попасть под его горячую руку. Нам следует как можно скорее отыскать Караши и Эрдана. Если мы не успеем до встречи, не знаю, что произойдет.
- Повелитель не жалует смертных, - вздохнул верховный слуга. – Но сила юного маркиза может его заинтересовать.
- Не решайте судьбу Эрдана, - недовольно пробурчал Рагнарод. – С ним ничего не случится.
Оливен не смогла сдержать слабой улыбки. Рагнарод волновался за сына, но все равно согласился отдать его как дань ведьмам. Герцог просто не мог не согласиться, но как он поведет себя при расставании? Обычно заказчики покорно платили цену, но хватало и сорвиголов, пытающихся обойти правила. Окажется ли Рагнарод одним из них? Оливен хотелось бы верить, что с лордом Нэйяри не возникнет лишних проблем.
Дальше они шли молча. С каждым пройденным шагом Рэйкольд все больше мрачнел. Оливен с облегчением и тревогой поняла, что это из-за приближения Великого Духа Болот Караши. В присутствии чужих повелителей духи обычно слабели, а мелкие сущности даже могли просто сгореть в окружающей Хозяина могущественной ауре. Рэйкольд к таковым духам не относился, но и на него влияла сила другого Хозяина.
- С ним его верховные слуги, - пробормотал Рэйкольд себе под нос, но Оливен прекрасно его расслышала.
Значит, силой забрать Эрдана не получится. Караши считался самым добрым и дружелюбным духом, но никто не знал, как он мог принять у себя маркиза. Слуги Караши были готовы отдать жизнь по одному его приказу. Отношения духов болот напоминали Оливен Кириаду и ее Гончих. Именно поэтому у Караши было много помощников и верховных слуг, но ближайшими к повелителю считались Ленетеран и Лея. Они обладали мягким нравом, но в силе не уступали Рэйкольду. При обычной встрече они бы никогда не затеяли драку, но по приказу Караши могли и убить.
Рэйкольд остановился перед полянкой, неожиданно возникшей среди растущих практически вплотную деревьев. Оливен быстро поравнялась с ним и недовольно выругалась.
На опушке, словно освещенной изнутри мягким, теплым светом, сидели прямо на траве напротив друг друга Эрдан и Великий Дух Болот. Сын Рагнарода решительно, без малейших признаков страха смотрел на Караши, его глаза неистово сверкали, отражая окружающее мальчика легкое сияние.
Сидящего напротив него Хозяина Болот Оливен видела впервые и не упустила шанс получше его разглядеть. Караши скрестил ноги и, сгорбившись, положил руки на колени. Благодаря серому, грязному, покрытому тиной плащу, он походил на огромную птицу. Его лицо скрывал рваный капюшон и мокрые, спутавшиеся волосы. От Караши исходил резкий запах кустарников и грибов, а так же затхлой воды и тины.
За спиной Хозяина стояли его верховные слуги. Оливен только слышала о них и не могла даже предположить, что Лея и Ленетеран выглядят именно так. Подростки-двойняшки, светловолосые мальчик и девочка, напоминающие идеальных кукол. Они с одинаковым интересом в темно-зеленых глазах наблюдали за Эрданом, с трудом сдерживая улыбки.
Едва завидев сына, Рагнарод выбежал на поляну. Его тут же окружило витающее вокруг невесомое сияние. В замешательстве герцог остановился, а Оливен поспешила подойти к нему и положить руку на плечо, чтобы сдержать дальнейшие порывы.
Рэйкольд заходить на опушку не спешил, поймав на себе беспристрастные взгляды двойняшек.
Эрдан вздрогнул, но, увидев отца, лишь еще сильнее нахмурился и решительнее сжал кулаки. Облаченная в капюшон голова Караши медленно повернулась к Оливен и Рагнароду. Но вместо него заговорила Лея:
- Добро пожаловать, Третья Ведьма Оливен. Мы еще ни разу не встречались, я полагаю?
- Для меня большая честь встретить одного из Пяти Великих Духов, - промолвила колдунья, осторожно подбирая слова. Караши не казался разозленным или агрессивным, но нельзя было неосторожным словом или жестом вызвать его гнев. Понимал бы это герцог Рагнарод.
Лея и Ленетеран медленно переглянулись. Затем мальчик-дух сказал:
- Вы пришли за юношей, что пришел к повелителю просить о помощи?
Рагнарод рывком освободил плечо из хватки Оливен и присел рядом с Эрданом. Герцог резко повернул к себе сына и заглянул в суровые голубые глаза. Маркиз плотно сжал губы, но продолжал хранить молчание.
- Эрдан, ты с ума сошел?! Мы должны немедленно…
- Я должен, - повторил мальчик твердо. – Вы правы, отец. Именно поэтому я пришел к Караши.
Оливен нависла над сидящими герцогом и его сыном, недовольно скрестив руки на груди.
- Ты повел себя весьма опрометчиво, «лакей» герцога Рагнарода, - протянула она тоном, не предвещающим ничего хорошего.
Эрдан не сдержал слабой ухмылки.
- Смешно получилось, да, Оливен?
- Ты у меня еще посмеешься, - пообещала ведьма. Под ее гневным натиском Эрдан словно уменьшился в два раза.
Рагнарод раздраженно вскочил на ноги.
- Вы и так достаточно постарались, втянув во все это моего сына!
Эрдан и Оливен посмотрели на герцога одинаковыми скептическими взглядами. В это время за их спинами раздался безоблачный, как летнее небо, голос Рэйкольда:
- Дамы и господа, попрошу отвлечься от мелких семейных перепалок. Вы, между прочим, здесь не одни. Уделите и нам, скромным духам, немножко своего драгоценнейшего внимания.
Оливен резко обернулась к верховному слуге к духам болот. Близняшки казались спокойными и лишь внимательно слушали, но у ведьмы все равно не упускала с них глаз. Здесь и сейчас это могло стоить ей жизни.
- Я прошу прощения за себя и за герцога Рагнарода, - холодного сказала она.
Голова Караши странно дернулась в сторону, после чего Ленетеран миролюбиво улыбнулся. Оливен предположила, их маленькие разборки позабавили Духа Болот.
- Вам не следует извиняться, - покачала головой Лея. – Вам, людям, свойственно бурно выражать эмоции. Не стоит стыдиться естественного.
- Но и забываться не следует, - многозначительно заметил Рэйкольд и обратился к безмолвному Караши. – Хозяин Болот, не позволите ли мне ступить в ваш покров? Я не несу злых умыслов. Более того, мне бы хотелось помочь.
Великий Дух слегка склонил голову на бок. Ленетеран удивленно приподнял светлые брови.
- Повелитель не хочет, чтобы вы вмешивались. Он не закончил разговор с юношей, на которого вы все набросились, как стая волков.
Эрдан сразу же подобрался и снова повернулся к сидящему напротив Караши. Оливен и Рагнароду пришлось отойти в сторону на пару шагов, так как в них впилась взглядом две пары зеленых глаз, цветом напоминающих растения, что покрывают болота.
Рэйкольд обреченно вздохнул и оперся спиной о дерево. Он подозревал о подобном ответе Великого Духа и не особо огорчился, но продолжал наблюдать за происходящим с вниманием коршуна, ищущего добычу.
- Эрдан, что ты хочешь от этого существа? – спросил Рагнарод, но Оливен не дала ему продолжить:
- Ты ведь не собираешься просить о чем-то под действием эмоций? Твоя мать, она…
- Она знала о чем-то, - глухо отозвался Эрдан. – Мама говорила мне об этом еще до того, как покинула Шарден. Рассказывала, что ее преследуют. И что я должен тоже спасаться. Она говорила, что отец – глупый человек, отрицающий реальность. Мама… ненавидела отца.
- Что ты такое говоришь? – голос у герцога неожиданно сел.
- Мама винила вас, отец, в бедах, обрушившихся на нее в Шарден. В том, что вы даже не можете ее защитить. Я был слишком мал и вообще не понимал, о чем она говорит. А она повторяла о том, что ее кто-то преследует. Теперь я прекрасно знаю, кто это был. Мы ведь видели именно его, верно, Оливен?
- Дух, связанный кровью, - кивнула ведьма. Ни она, ни Эрдан, не могли с точностью утверждать, что причина бед леди Айрил заключилась в духе. Но мальчик что-то вбил себе в голову, поэтому ведьма не посчитала нужным сейчас его останавливать.
Лея и Ленетеран снова обескуражено переглянулись.
- Мой дед, предыдущий герцог Нэйяри… верно, отец?
Рагнарод хмуро молчал. Рэйкольд присвистнул и покачал головой. Он не знал, что именно произошло в Нэйяри, и сейчас наслаждался моментом. Лея взглянула на него со слабой, понимающей улыбкой. Ленетеран никаких эмоций не выразил, лишь выжидающе посмотрел на Караши.
- Разве ты не приказал слугам молчать, чтобы скрыть от меня правду? – Эрдан резко развернулся к отцу. – Разве можно такое скрывать?
- Я… Я не собираюсь оправдываться перед тобой, - холодно ответил Рагнарод, и мальчик вздрогнул. – Не понимаю, о каком духе ты сейчас говоришь. Айрил сошла с ума. Ее сразила неизлечимая и очень редкая болезнь. Все эти россказни о духах не имеют для меня никакого смысла.
Рэйкольд поперхнулся смешком.
- Говорить так немного опрометчиво, герцог Нэйяри, - на этот раз улыбнулся даже Ленетеран.
- Вы поняли, о чем я. Айрил никто не преследовал. В Шарден не обитает никакого духа. Я не поверю в это, пока сам его не увижу. И тем более это не может быть дух твоего деда, Эрдан. Я не убивал его. Вот и все.
Оливен и Эрдан мрачно переглянулись. Врал ли герцог, или слухи оказались лишь очередной байкой? Сейчас Оливен не видела возможности проверить это. А вот юный маркиз решительно сдвинул брови и вновь повернулся к Караши. На этот раз он обратился лично к Духу:
- Я еще раз прошу вас об услуге. Мне нужно поговорить с матерью.
Лея и Ленетеран одновременно нахмурились. Оливен не верила своим ушам. Просить Великого Духа вызвать призрак умершего человека было не столь глупо, сколь гениально. Никто не стоял ближе с миру мертвых, чем Пять Хозяев. Но ни один из повелителей не стал бы делать этого для простого смертного. Согласиться Караши могли заставить или сочувствие, или любопытство. Так как последним Дух Болот не страдал, оставалось надеяться на его добрую натуру.
Сама Оливен, будучи ведьмой, не могла призывать души, поэтому просьба Эрдана оказалась для нее приятной неожиданностью.
Долгое время верховные слуги Караши просто молча стояли, ожидая, пока их повелитель придет к решению. Затем Ленетеран обратился к Эрдану:
- Мы согласны. Дух твоей матери только сегодня окончательно покинул тело. Из-за многолетних мук, которым подвергалась ее душа, прикованная к смертной оболочке, ее дух может оказаться бестелесным, невидимым, и мы можем даже не услышать ее голоса. Ты готов рискнуть?
- Мне нечего терять, - резко кивнул маркиз.
Рагнарод поджал губы и скрестил руки на груди, скрывая волнение. Оливен не собиралась вмешиваться, так как ей самой не помешало бы расспросить герцогиню Нэйяри о многих вещах. Если ее действительно довел до полуживого состояния мстительный дух, то все понятно. Но является ли этот дух именно призраком отца Рагнарода? Конечно, убитый сыном герцог вполне мог начать осуществлять свою месть с супруги убийцы, но гипотезы, даже самые правдоподобные, еще не являлись истиной. Айрил могла ответить хотя бы на часть вопросов.
Лея и Ленетеран отошли от сгорбленного силуэта Караши. Сам Великий Дух медленно, словно пробуждаясь ото сна, вздрогнул, покачал головой и с трудом, лениво поднялся на ноги. Он оказался невысокого роста, меньше и Рэйкольда, и Рагнарода. Караши отряхнул свисающий с него грязный плащ и подошел к своим верховным слугам. Так между ними и Эрданом образовалось больше свободного места. Маркиз напряженно сжал кулаки, уставившись в образованное пространство. Именно там и должна была возникнуть его мать.
Караши повернул голову к Рэйкольду, но через пару мгновений его внимание вновь обратилось к поляне. Двойняшки обступили хозяина с двух сторон и вцепились в плащ, вопросительно подняв на него глаза.
Оливен ни разу не наблюдала подобного и пыталась не упустить ни секунды из ритуала вызова. Но как она ни старалась, ей не удалось рассмотреть вообще ничего. Так происходило, когда работала Тинаэ. Способностей Оливен просто не хватало, чтобы охватить весь процесс призыва. Караши просто сделал это и все. Быстро, за пару секунд.
Прямо перед Эрданом воздух начал сгущаться, становясь более материальным. Ведьма могла различить переплетающиеся полупрозрачные потоки, образующие размытую, ни на что не похожую фигуру. Воздух пульсировал, словно биение сердца, и изредка вспыхивал более ярким, чем общее свечение поляны, светом.
- Это она? – не сдержался и спросил Рагнарод. Его лицо окаменело.
- Именно, - Лея кивнула. – На большее мы не способны, учитывая повреждения ее духа. Сейчас она слышит и видит нас.
- Мама, - прошептал Эрдан, не веря своим глазам.
Полупрозрачный шар, витающий перед ним, вспыхнул ярким светом.
- Э-эрдан… - раздалось со всех сторон. Голос не был ни женским, ни мужским, он слегка дрожал и пронзал до костей.
Маркиз нервно сглотнул и спросил:
- Мама, ты… с тобой все в порядке?
- Э-эрдан… - снова прозвучал голос. Казалось, это говорит сам лес. – Не возвращайся в Шарден. Там… опасно для тебя.
- Почему, мама? – пальцы Эрдана впились в колени. – Почему? Этот дух и до меня хочет добраться?
- Д-дух? – повторила леди Айрил.
Рагнарод прикусил губу. Оливен могла поклясться, что слышит, как колотиться его сердце.
- Тебя ведь убил злой дух, мама?! Ведь тебя преследовал мой дед?! Ответь, мама!
- Д-дух? Нет.
Герцог поперхнулся.
Оливен от неожиданности не сдержала глубокого вздоха. Не дух? Леди Нэйяри преследовал не злой призрак? Тогда что? Или кто? Сейчас от ее ответов зависело столько, что все, даже духи, затаили дыхание. Черные глаза Рэйкольда так и светились от любопытства.
- Нет? – оторопело переспросил Эрдан.
- Д-дух… Нет. Рагнарод, дурак, не видел… Не возвращайся в Шарден, Эрдан. Я умоляю тебя. Я люблю тебя, Эрдан. Уходи от… своего отца. Такие… глупцы… не заслуживают… Умоляю…
- Постой, мама! Кто тебя преследовал? Из-за кого ты погибла?
- Я… не…
- Связь становится тоньше, - пояснила Лея. – Кажется, кто-то приближается к нам и глушит любые проявления силы повелителя. Поспешите.
Эрдан подался вперед, будто пытаясь стать ближе к матери и получить драгоценный ответ.
- Мама, ты должна рассказать! Кого я должен бояться?! Кто желает причинить мне вред?!
Призрак резко вспыхнул, передавая ярость леди Айрил.
- Остерегайся ведьмы…
Шар на мгновение застыл, а потом разлетелся на мелкие воздушные частицы, повисшие над поляной подобно звездной пыли. Эрдан откинулся на траву, полностью вымотанный разговором. Оливен и Рагнарод одновременно выпустили из легких воздух. Кажется, они не дышали несколько минут, напряженно ожидая слов Айрил.
Разорвал повисшую тишину бодрый голос Рэйкольда:
- Кажется, герцогиня и правда вас не жаловала, ваша светлость.
Рагнарод зло посмотрел на верховного слугу Эрнимене.
- Тебя это касается в последнюю очередь.
Рэйкольд невинно закатил глаза и пожал плечами.
Эрдан встал на ноги и поклонился Караши. Двойняшки с улыбками слегка кивнули в ответ. Сам Дух даже не шевельнулся.
- Вы очень помогли мне, - произнес Эрдан каменным голосом. – Я сделаю все, чтобы отблагодарить вас.
- Просто ты теперь должен нам услугу, юноша, - еще шире улыбнулся Ленетеран. – Когда-нибудь, мы и у тебя попросим помощи.
Услуги в мире духов ценились во многие разы больше золота и драгоценностей. Слабо верилось, но темные создания действительно жили по правилам чести и всегда выплачивали долг. Просто никто никогда не уточнял, каких размеров будет их просьба. Сейчас Эрдан вырыл себе глубокую яму, о которой сам еще не подозревал.
Оливен встревожили слова покойной леди Айрил. Что она хотела сказать Эрдану, наказывая остерегаться ведьм? Могла ли леди Айрил сгубить ведьма, выполняющая контракт? Но Оливен не слышала об этом и не думала, что Тинаэ или Кириада согласятся на такой заказ.
Помимо Ведьм Треугольника по миру ходили и другие колдуньи, но во много раз слабее, чем обитательницы Трех Башен. Одна из таких ведьм вполне могла испортить жизнь Айрил, но зачем? Мотив мести, так красиво вписывающийся в теорию о духе, разлетелся на части. Доказательств вины Рагнарода так же не появилось. Снова Оливен почувствовала, как бьется лбом о каменную стену. И вероятность того, что она пробьет ее, была ничтожно мала.
Эрдан подошел к отцу и холодно, по-взрослому, взглянул ему в глаза. Губы маркиза презрительно сжались. Рагнарод твердо ответил на взгляд ледяных голубых глаз и тоже ничего не сказал. Пропасть, возникшая между отцом и сыном, соединилась тонким, как паутинка, мостом чисто официальных отношений.
Война внутри семьи не входила в планы Оливен, но она не могла ничего с этим поделать.
Караши вновь опустился на траву и поднял голову к небу. Из-за окружающего поляну сияния Оливен не заметила, как солнце село и окончательно стемнело. Встреча с Эрнимене должна была состояться в любой момент.
Рэйкольд смотрел мимо поляны, с его губ не сходила довольная, легкая улыбка. И Оливен поняла, что Великий Дух Леса близко.