Люблю людей, люблю животных. Люблю соседей и бомжей. Люблю стирать и пылесосить. Что за таблетки? Дай еще.
Так, это отредактированный конец 6 главы... то есть, кори не знает о штабе мирион и полиции и о главенстве бьёрна, а ток подозревает =))))
Глава 6 Бьёрн
Кори всё-таки отпустили домой. Он и сам понимал, что нет смысла держать взаперти ребёнка вроде него, даже учитывая то, что он был связан с Миргридом, а Миргрид сбежал вместе с дьёренцем. Вообще, всё это начинало напоминать Кори огромную мозаику из тысячи частей, из которых у него не было и трети. И не было человека, с которым он мог поделиться своими сомнениями. Конечно, мальчик думал о том, чтобы выложить всё начистоту Рике. Этот порыв до сих пор мучил его. Но Кори боялся, что после этого Рика перестанет посещать их дом. Ведь для людей, обычных людей, связь с дьёренцами была подобно своеобразному проклятию или пороку.
И если тогда Рика не ушла, как она поступит, когда это произойдёт снова?
Поэтому Кори шёл по тёмной, пустой дороге домой как можно дольше. Но всё равно решения складывались в его голове намного медленнее, чем движения собственных ног. Мальчик подошёл к дому и молча уставился в окна. Их жёлтый свет падал на растущие во дворе розы.
Было ужасно холодно, но Кори не мог двинуться с места.
Марио решил, что Кори не может иметь с происходящим ничего общего. Что он имел в виду под происходящим, Кори так и не узнал. Но он был рад, что его отпустили. И, всё же, мальчик не мог не поймать себя на мысли, что волнуется за него – за Миргрида. Найдёт ли Миргрид Дьёрена? Или мирионцы найдут Миргрида первыми?
Ещё одна вещь показалась Кори странной. Смерть Берхольда Марио назвал убийством. Он сказал, что обоих мирионцев убил тот самый дьёренец, за которым погнался Миргрид. Но даже Кори понимал, что смерть Берхольда просто невозможно назвать убийством. Было очевидно, что он сам убил себя.
Кори тогда попытался возразить, но Марио, терпеливо улыбаясь, прервал его.
- Мы уже сталкивались с подобным. Это определённо дело рук дьёренцев.
Кори так и не смог понять, откуда у Марио возникла такая уверенность.
Окончательно замёрзнув, мальчик всё-таки решился войти в дом. Но не успел он открыть дверь, как она распахнулась сама. На пороге стоял мрачный Бьёрн, но кроме этой тени на его лице Кори не различил никаких чувств. За спиной Бьёрна маячила бледная Рика, но смотрящая с такой решимостью и спокойствием, что Кори сразу же перестал волноваться. Рика сжимала ладонь Айяни, испуганно опустившей взгляд в пол. Сестра казалась Кори забитым и всеми покинутым существом, совершенно потерянным в этом мире. Разозлившись на себя изо всех сил, мальчик подавил в себе собственный страх и возмущённо посмотрел на Бьёрна.
- Мне нужно с вами поговорить, - сказал старший брат, не дав Кори шанса и рта раскрыть.
Так уж получилось, что в семье только у Бьёрна были водительские права. Отцу они были без надобности по определённым причинам, Робб же не утруждал себя подобными ненужными, по его мнению, вещами. Поэтому машиной всецело владел Бьёрн, старший и единственный, по словам отца, сын.
И сейчас Бьёрн воспользовался своим правом отправиться на край города на всех четырёх колёсах. На окраине Аркарзена находились три небольших озерца, берега которых летом не были видны из-за толпы жадных до отдыха горожан. Но сейчас, ночью, озёра были пустынны и спокойны.
Обычно Кори смотрел на воду, и его наполняли чувства покоя и необъяснимой, вдохновенной радости. Но сейчас практически чёрная поверхность озера с бледной дорожкой луны тревожной тенью легла на сердце мальчика.
Бьёрн припарковал машину у обочины и вышел на серый глинистый берег озера. Кори вздрогнул от холодного, пронизывающего до костей ветра и с чувством нарастающего страха подошёл к брату.
Рика что-то тихо говорила бледной, как простыне, Айяни. На лице девушки росло беспокойство вместе со странной злобой на Бьёрна. Когда девочки подошли к Бьёрну и Кори, старший брат сказал:
- Я хотел сообщать вам кое-что важное. Остальные члены семьи, я предполагаю, не нуждаются в предостережениях.
- Ты о тех проблемах с дьёренцами? – спросил Кори с удивлением.
Ни один мускул не дрогнул на лице Бьёрна, но в глазах мелькнуло раздражение. Что же могло сделать из Бьёрна, вечно легкомысленного бабника Бьёрна, - это? Это выражение лица больше подходило Берхольду, чем старшему брату Кори.
- О чём вы? – резко спросила Рика. Айяни молча сверлила взглядом землю, но ни испуга, ни волнения на её лице Кори не видел.
- Так получилось, что я помогаю властям в поисках Дьёрен, - ответил Бьёрн, и только Кори мог заметить, насколько же расплывчатым является этот ответ. – Происходящее в Аркарзене начинает выходить за рамки безопасности, поэтому я хочу, чтобы вы приняли все возможные меры предосторожности. Рика, я хочу, чтобы ты пожила в нашем доме и присмотрела за Айяни и Кори. Я не смогу быть дома некоторое время, и это очень важная для меня просьба.
- Где… - Рика запнулась, переполненная возмущением и страхом одновременно. – Ты совсем сошёл с ума, Бьёрн? Почему именно ты? Я не понимаю, с чего это ты помогаешь полиции?
- Рика, ты против? – устало спросил Бьёрн.
- Я не вижу причин, - нахмурилась девушка. – Что натворили Дьёрен? Этот разговор выглядит немного смешно, Бьёрн, я просто не понимаю…
- Я не могу ничего сказать, - покачал головой парень.
- Марио приказал? – подал голос Кори.
Бьёрн вздрогнул. Он тихо хохотнул и почесал затылок, как это часто делал Миргрид.
- Да, возможно, - расплывчато ответил старший брат, что Кори принял за смущение.
- Я не хочу, - вдруг угрюмо произнесла Айяни, сжав ладонь Рики, но продолжая смотреть в землю. – Я не хочу, чтобы Бьёрн причинял вред Дьёрен.
Повисло молчание. Рика с сочувствием погладила девочку по голове, но было очевидно, что этот ласковый жест не принесёт даже намёка на облегчение. Лицо Бьёрна будто окаменело, что Кори принял за результат борьбы, происходящей в голове старшего брата. Ведь Кори знал, что на дьёренцев ведётся именно охота, и что Бьёрну волей-неволей придётся причинить им вред. И, что, скорее всего, не удастся избежать и ЭТОЙ встречи.
- Я буду делать то, что требует от меня долг, - с мягкой улыбкой, но уверенным тоном произнёс Бьёрн. И Кори с удивлением понял – старший брат никак не изменялся, он просто вырос. Внешне парень ничем не отличался от себя обычного, но в голосе, во взгляде появилось странное, присущее только взрослым спокойствие.
- Не надо нас отвлекать красивыми словами, - умоляюще произнесла Рика, заламывая руки, пытаясь скрыть рвущийся наружу гнев. Эта фраза напомнила Кори о Миргриде, тот говорил нечто похожее дьёренцу в отделении. Была бы Рика похожа на Миргрида, если бы не пыталась скрывать свои эмоции? Вполне возможно.
- Я сделал всё, что мог. Позаботься о моей семье, Рика.
Бьёрн красноречиво намекнул, что больше ничего говорить не собирается. Рика нахмурилась, но тут же обречённо вздохнула и улыбнулась. Не смотря на то, что просьба Бьёрна ей была абсолютно не по душе, девушке льстило, что он доверил именно ей заботу о Кори и Айяни. Зато вот Кори совершенно не разделял её чувств.
Так они и поехали домой. И если между Рикой и Бьёрном возник некий, устраивавший их договор, то ни Кори, ни Айяни особым энтузиазмом не блистали. Но и между ними самими не было ничего, даже отдалённо похожего на мир. Дома Кори решил поговорить с сестрой, чтобы хоть как-то решить вставшую перед ним головоломку.
Айяни, не раздумывая, отправилась в свою комнату, и Кори решил подкараулить её именно там. Совершенно девичья комнатка Айяни почему-то навевала на Кори чувство тоски. Потому что он знал, что сестре это всё не подходит.
Айяни вошла в комнату с усталым и рассеянным выражением на лице, но, увидев старшего брата, сидящего на кровати, мигом посерьезнела. И Кори понял, что глупо было рассчитывать на открытый и искренний разговор близких родственников.
- Что-то случилось? – спросила Айяни как можно непринуждённее.
- А разве Бьёрн не выкинул сейчас перед нами лихой трюк? – бросил пробный камень Кори, надеясь вызвать реакцию у девочки.
- Оставим Бьёрна Бьёрну, - слабо улыбнулась Айяни. – У меня странное чувство, что он действительно свято верит, что делает правильное дело.
- А ты так не считаешь?
- Я не хочу, чтобы членам моей семьи причиняли боль.
Какое двусмысленное высказывание. Кори помрачнел и опустил взгляд в пол. Разговор начал принимать неприятный оборот.
- Ты ничего не скрываешь от меня, Ай? – наконец, спросил Кори. Он начал болтать ногами в воздухе, но это движение показалось ему уж больно нервным.
Айяни села рядом с братом и внимательно посмотрела в светло-карие, такие же, как и у неё самой, глаза. Кори начало казаться, что девочка готова рассказать ему всё, но сомнение, тонкое, как паутина, медленно сжимает её горло.
- Я волнуюсь за тебя, - попытался подтолкнуть сестре Кори, но ошибся.
Айяни резко вздрогнула и сурово сдвинула брови.
- Нет, - решительно заявила она, помотав головой. – Ты не должен беспокоиться за меня, хорошо? Я в полном порядке. Ты должен думать о себе, Кори. Тот человек, с которым ты общался последнее время… Он ведь не придёт больше?
- Миргрид? – удивился мальчик. – Не думаю. У него свои призраки в голове, он как раз гоняется за одним из них.
Призрак по имени Дьёрен… Как бы Кори хотел, чтобы глава дьёренцев действительно был всего лишь чьей-то глупой фантазией.
Айяни кивнула.
- Он ведь сказал тебе что-то в прошлый раз? – спросил Кори. – Миргрид, он ведь говорил с тобой тогда…
- Это уже не важно, - покачала головой Айяни и крепко обняла брата. Ощутив тепло сестры, Кори будто бы успокоился. Чтобы не произошло, сейчас с Айяни всё в порядке. И она совершенно не выглядит так, как о ней говорил Миргрид…
Вспомнив этот разговор, Кори вздрогнул. Красивые слова, но от них не меняется реальность. Даже если Айяни говорит, что всё хорошо, это не изменит того, что с ней делали в школе. Когда Кори подумал о тот моменте, когда он и Миргрид сидели под дверьми кабинета в пустой школе, то вздрогнул ещё раз, на этот раз сильнее. Мальчик припомнил голоса, которые звучали тогда. Берхольд и Йохан… Это несомненно были они. Да и Миргрид узнал Берхольда, ещё тогда, в подвале отделения.
Значит, это действительно крупномасштабная операция. Мирионцы и полиция проверяют даже мелкие, пустяковые слухи. И Дьёрен действительно вылавливают, как крыс. И, что хуже всего, Бьёрн связан со всем этим по самые уши.
- Не волнуйся, - повторила Айяни, прекрасно чувствуя, как вздрагивает от своих мыслей Кори. – Я тоже хочу, чтобы наша семья была в безопасности. И я сделаю её счастливой, Кори, я обещаю.
Но мальчика эти слова напугали ещё больше. Ему хватало и решившего стать хранителем закона и порядка Бьёрна. Его семья начинает сходить с ума. Осталось только узнать, чем сейчас занимает вздорный Робб. Кори мог поклясться, что, скорее всего, Робб сейчас или дерётся с кем-нибудь, или нарывается на драку.
Так ничего и не добившись от Айяни, Кори пошёл в свою комнату. Уже положив ладонь на ручку двери, он неожиданно остановился. Странная интуиция, которую Миргрид назвал бы своим любимым чутьём, заставила Кори развернуться и спуститься вниз. Там он увидел, как хлопает, закрываясь, входная дверь и бросился на улицу.
Бьёрн шёл по дорожке, засунув руки в карманы брюк, и насвистывал под нос весёлую песенку. Услышав за спиной шаги Кори, он развернулся с удивлением на лице, но с таким спокойствием и поражающей уверенностью в себе, что мальчик от неожиданности застыл на месте.
- Что-то случилось? – удивлённо спросил Бьёрн.
- Куда ты? – бросил свой вопрос в лоб Кори, пытаясь победить брата в борьбе взглядов. У них выходила напряжённая ничья.
- Неважно, - ответил Бьёрн, но уже не уверенно, а резко. С Кори дело иметь было сложнее, чем с ни о чём не подозревающей Рикой.
- В Мирион, да? – зло спросил Кори, тоже теряя терпение. – Бьёрн, ты же видишь, что от меня нет смысла ничего скрывать! Я прекрасно знаю, что происходит. Практически на моих глазах убили двух мирионцев, Бьёрн! Ты не имеешь права скрывать от меня что-либо.
- Кори, - во взгляде Бьёрна скользнула боль. Когда мальчик говорил о погибших мирионцах? – Это не то, о чём ты или Рика должны знать. Если бы я мог, я бы сказал. Это может быть слишком опасно для вас.
- Ты же знаешь, что не остановишь меня. Ты никогда не мог повлиять на Робба, почему же я должен начать тебя слушать?
Да, ещё одна Ахиллесова пята их семьи. Робб. Бьёрн болезненно относился к тому, что так и не смог правильно воспитать своего младшего брата. Как бы Бьёрн не пытался себя вести, Робб никогда не делал того, что ему говорили. Наверно, именно поэтому сам Бьёрн пошёл по такому пути, когда никто вокруг не имеет особого значения.
На лице старшего брата застыла маска из перемешанных гнева и боли. Наконец, он яростно бросил:
- Ты всего лишь ребёнок, Кори. Ты сам понимаешь, что я не могу взять тебя с собой.
- Ты можешь, Бьёрн, это…
- Нет, не могу! Ты уже можешь понять, что жизнь – это не кино. Детям не место там, где происходят убийства, Кори. Как бы грубо это не звучало, но ты там будешь только мешать. То, что тот путешественник, Миргрид, таскал тебя с собой, вовсе не означает, что ты можешь принимать участие в подобных вещах.
- Я не ребёнок, Бьёрн, возможно, от меня действительно не будет помощи, но я не ребёнок.
- Я не могу терять здесь с тобой время, - покачал головой брат и развернулся, чтобы уйти.
Кори не знал, упрямство ли в нём взыгралось, или просто любопытство, но он резко схватил Бьёрна за рукав, не давая сделать и шага. Старший брат вздрогнул и бросил на Кори удивлённый взгляд.
- Если ты не ребёнок, то не веди себя, как… - начал было он, но мальчик не дал ему закончить:
- Я всё равно пойду за тобой, Бьёрн. Что бы ты ни говорил. Может быть, я и правда выгляжу, как ребёнок, но мы живём в Аркарзене. Аркарзен – это не реальность, Бьёрн. Как говорил Миргрид, он ужасен. Он даёт нам вечную жизнь, Бьёрн, но разве может человек, проживая день за днём, год за годом, так и остаться ребёнком?
Бьёрн натянуто улыбнулся. В его глазах Кори увидел нечто, поразившее его до глубины души. То, что Кори только что сказал, являлось, если честно, порывом, чистой эмоцией, вызванной одновременно словами Миргрида, а так же нежеланием отступить в этой ситуации. Проще говоря, мальчик тыкал пальцем в небо. И попал. Перед Кори стоял не молодой парень, чудак по имени Бьёрн. Глаза старшего брата были глазами взрослого. Взрослого, который знал что-то, что терзало его изнутри, и чем дальше, тем сильнее.
- Ты правда хочешь этого, Кори? – спросил Бьёрн как можно мягче. – Если ты и правда не ребёнок, то должен понять, что это не игрушки. Никто не будет там с тобой нянчиться, Кори, а я не смогу тебя защитить.
- Вот значит, чем вы там занимаетесь, брат. Рискуете жизнью? – усмехнулся Кори, сам себе удивляясь. Почему-то сейчас ему было всё равно. Он просто хотел знать. Наверно, то же самое чувствовал и Миргрид. Ему был брошен вызов – и он его принял. Не больше, и не меньше.
- Это твой ответ? – вздохнул Бьёрн. Кори промолчал, поэтому брат продолжил: - Тогда давай договоримся. Тебе не будут никаких снисхождений, никто не будет защищать тебя, боюсь, никто даже не посмотрит в твою сторону. Даже я. Мы перестанем быть семьёй. Ты будешь там один, Кори, один доказывать, что больше не ребёнок. И я буду обращаться с тобой, как и с остальными, то есть, как с людьми, готовыми умереть в любую минуту.
- Я уже всё сказал, Бьёрн, - и хотя Кори почувствовал, как всё внутри заледенело, он попытался сделать голос как можно твёрже и увереннее.
- Тогда с этой минуты мы больше не братья, - грустно улыбнулся Бьёрн, и его лицо вмиг изменилось. На Кори вновь смотрела каменная маска с какой-то неразрешимой задачей во взгляде и напряженно сжатыми в тонкую линию губами. Это и правда не был брат Кори. Но кто тогда?
Бьёрн направился к машине, и Кори поспешил за ним. Куда брат мог ехать посреди ночи? Неужели, дело с Дьёрен настолько важное, что необходимо решать его даже ночью? Или это Марио просто загоняет так своих подчинённых? Вообще, кто назначил Марио старшим? Даже Дрю, страж отделения, вынужден слушаться его. Не значит ли это, что на вершине всего этого находится правительство города? То есть, и здесь всё сходится на семье Кори…
Машина беззвучно скользила по пустынной дороге, а по сторонам проносились будто умершие дома. Кори вздрогнул от ощущения смерти вокруг. Неужели, Миргрид чувствовал что-то похожее? Кори казалось, что из этих домов никогда больше не выйдут люди, что их двери замерли на веки. Что люди здесь давным-давно не живут, да и не могут жить. Может ли Аркарзен действительно быть таким ужасным местом? Может ли Аркарзен действительно не существовать в реальном мире?
Если думать подобным образом, существует ли сам Кори? Логично предположить, что для таких, как Миргрид, жители Аркарзена просто не могут казаться живыми людьми. От этого Кори почему-то стало грустно. И даже не потому, что он не живой, он же прекрасно это понимает и не боится этого, просто мысль о том, что кто-то считает его неполноценным, ужасным существом, не давала Кори покоя. Он даже не боялся того, что его могла ждать встреча с дьёренцами. Наверно, подобный оптимизм был лицемерием с его стороны, но Кори не мог всерьёз предположить, что Дьёрен причинит ему вред. Подобная уверенность пугала, но Кори думал скорее о смысле Аркарзена, чем о более существенных в данный момент проблемах.
Как раз в этот момент тишину прорезан звонок мобильного телефона. Бьёрн раздражённо вздохнул и поднёс трубку к уху.
- Да, скоро буду, - ответил он кому-то неизвестному, при этом глаза брата недовольно сузились. – Разобрался. До конца. Больше мы к этому не вернёмся, я обещаю, - косой взгляд на Кори, и мальчик понял, что говорят о семье Бьёрна. Он обещает, что семья больше не вмешается в их тайные дела. Что ж, он не врёт, семьёй тут больше и не пахнет.
- Разве сейчас это принципиально? – продолжал разговор Бьёрн. – Я говорил, что подобные меры не дадут результатов. Дьёрен не может действовать подобным образом. Что? Что ты сказал? Я немедленно… Нет, оставайся на месте, я немедленно приеду. Я должен узнать всё сейчас же, подобная информация слишком дорога для нас. Ха, ты прав, я не буду напрягаться, но кто-то ж должен? Хорошо, жди.
Кори практически ничего не понял из этого разговора, но одно для него стало очевидным. Бьёрн не просто принимает участие в охоте. Бьёрн – лидер.
Подождав ещё немного, Кори понял, почему узнаёт дорогу. Ещё будучи ребёнком, Кори вместе с Роббом один раз пришли в эту часть города только ради того, чтобы посмотреть на огромный дом, принадлежащий одной из богатейших семей Аркарзена. Это был даже не дом, а особняк, к тому же, по слухам, с некоторого времени замкнувшийся на собственном мирке. Это было бы подозрительно, если бы не одно «но». В особняке жила пожилая женщина по имени Доротея. И всё было бы вроде ничего, если бы Доротея не была одной из самых богатых женщин в Аркарзене. Когда-то она являлась членом правительства и работала там же, где сейчас крутился отец Кори. На данный момент Доротея полностью отошла от дел и уединилась в своём особняке, оставив минимум прислуги и редко выезжая в город. Родственников у Доротеи не было, поэтому она полностью погрузилась в своё личное старческое одиночество. Сейчас старухе Доротеи было шестьдесят шесть лет, она спокойно жила скромной аскетичной жизнью отшельницы и на глаза не попадалась. Прям таки идеальный человек, готовый приютить Дьёрен.
От этой мысли у Кори всё внутри будто сжалось. Он испуганно посмотрел на старшего брата, но увидев у того на лице лишь холодную решимость, вздохнул. Нечего искать помощи у брата, когда они совсем недавно договорились, что больше не являются братьями.
- Зачем ты привёз меня сюда? – спросил Кори как можно более серьёзным тоном.
- Дьёрен, - резко ответил Бьерн, его глаза зло сузились. – Возможно, это очередная ниточка для их поимки.
Брат снова напряженно замолчал, будто прокручивая в голове какие-то неприятные воспоминания. Кори эти тайны почему-то вывели из себя.
- Бьёрн, ты можешь мне хотя бы объяснить, что происходит? – наконец, спросил Кори, не удержавшись.
Ни один мускул не дрогнул на лице брата.
- Дьёрен убивают аркарзенцев. Уже с пол года они убивают горожан, независимо от пола, возраста и рода деятельности. Иногда они подделывают свои преступления под самоубийства, как в случае с Берхольдом. «Этого просто не может быть», думали власти, распутывая эти преступления. Намного позже они установили, что это дело рук Дьёрен. До сих пор мы не может понять, зачем они это делают, но их намерения очевидны. Уничтожить всех нас. Сначала, полиция пыталась справится с дьёренцами своими силами. Но Дьёрен настолько стали частью Аркарзена, что найти их практически невозможно. Поэтому, полиция и попросила помощи у Мирион. Многие из мирионцев знают толк в охоте, Кори. Не в поимке преступников, в именно в охоте. Именно этим мы и занимаемся сейчас, Кори. Охотимся на Дьёрен.
- Я не совсем понимаю, - проговорил мальчик в недоумении. – Разве в таком месте, как Аркарзен, могло возникнуть подобное?..
- Мы бьёмся над этим уже пол года, - пожал плечами мирионец. – Дьёренцы заведомо не имеют смысла в жизни. Им легче самим лечь и умереть, чем убивать кого-то, ведь в этом нет смысла. Они не убийцы, они просто никто. Если человек не находит своё место в жизни и оказывается на самом краю, это совершенно не означает, что он озлобляется и переходит грань дозволенного. Вот поэтому Дьёренцы и не убивали до этого. Что же изменилось пол года назад, это нам ещё предстоит узнать.
- Мне это совершенно не нравится, - угрюмо пробормотал Кори. – Вот почему так тщательно проверяется всё, что так или иначе связано с Дьёрен. Если вы захватите хотя бы одного, то сможете ответить на этот важный вопрос.
- Дьёрен стали похожи на тени, - сказал Бьёрн с полностью каменным выражением на лице. – Мы охотимся на тени, Кори. И эти тени потихоньку убивают нас. И самое страшное, что мы просто не знаем, почему.
- Миргрид бы сказал, что ничего другого от этого ужасного города и ждать нельзя.
Бьёрн вздрогнул, после чего ровным, спокойным голосом произнёс:
- Странный этот твой путешественник, Кори. Жаль, что мы не успели поговорить.
Он не странный, подумал Кори мрачно. Он просто мыслит, как реальный человек. Создаётся такое чувство, что мы не понимаем что-то из-за самого Аркарзена. То, что мы считаем реальным, на самом деле не существует. И наоборот. Мы не видим того, что есть на самом деле. Не видим, но пытаемся найти.
Возможно ли, что Дьёрен смогли увидеть это таинственное «что-то»? Поэтому ли Миргрид так в них заинтересовался?
Что, вообще, сейчас делает сам Миргрид?!
Кори стало так грустно и одиноко, что захотелось разрыдаться в голос. Он не мог сказать, что ему сообщили что-то уж такое ужасающее. По тому, что произошло в отделении Мирион, можно было догадаться, что Дьёрен убивают. И что именно поэтому за ними ведётся охота. Но что-то в словах Бьёрна не давало Кори покоя. Что, он так и не смог понять.
Глава 6 Бьёрн
Кори всё-таки отпустили домой. Он и сам понимал, что нет смысла держать взаперти ребёнка вроде него, даже учитывая то, что он был связан с Миргридом, а Миргрид сбежал вместе с дьёренцем. Вообще, всё это начинало напоминать Кори огромную мозаику из тысячи частей, из которых у него не было и трети. И не было человека, с которым он мог поделиться своими сомнениями. Конечно, мальчик думал о том, чтобы выложить всё начистоту Рике. Этот порыв до сих пор мучил его. Но Кори боялся, что после этого Рика перестанет посещать их дом. Ведь для людей, обычных людей, связь с дьёренцами была подобно своеобразному проклятию или пороку.
И если тогда Рика не ушла, как она поступит, когда это произойдёт снова?
Поэтому Кори шёл по тёмной, пустой дороге домой как можно дольше. Но всё равно решения складывались в его голове намного медленнее, чем движения собственных ног. Мальчик подошёл к дому и молча уставился в окна. Их жёлтый свет падал на растущие во дворе розы.
Было ужасно холодно, но Кори не мог двинуться с места.
Марио решил, что Кори не может иметь с происходящим ничего общего. Что он имел в виду под происходящим, Кори так и не узнал. Но он был рад, что его отпустили. И, всё же, мальчик не мог не поймать себя на мысли, что волнуется за него – за Миргрида. Найдёт ли Миргрид Дьёрена? Или мирионцы найдут Миргрида первыми?
Ещё одна вещь показалась Кори странной. Смерть Берхольда Марио назвал убийством. Он сказал, что обоих мирионцев убил тот самый дьёренец, за которым погнался Миргрид. Но даже Кори понимал, что смерть Берхольда просто невозможно назвать убийством. Было очевидно, что он сам убил себя.
Кори тогда попытался возразить, но Марио, терпеливо улыбаясь, прервал его.
- Мы уже сталкивались с подобным. Это определённо дело рук дьёренцев.
Кори так и не смог понять, откуда у Марио возникла такая уверенность.
Окончательно замёрзнув, мальчик всё-таки решился войти в дом. Но не успел он открыть дверь, как она распахнулась сама. На пороге стоял мрачный Бьёрн, но кроме этой тени на его лице Кори не различил никаких чувств. За спиной Бьёрна маячила бледная Рика, но смотрящая с такой решимостью и спокойствием, что Кори сразу же перестал волноваться. Рика сжимала ладонь Айяни, испуганно опустившей взгляд в пол. Сестра казалась Кори забитым и всеми покинутым существом, совершенно потерянным в этом мире. Разозлившись на себя изо всех сил, мальчик подавил в себе собственный страх и возмущённо посмотрел на Бьёрна.
- Мне нужно с вами поговорить, - сказал старший брат, не дав Кори шанса и рта раскрыть.
Так уж получилось, что в семье только у Бьёрна были водительские права. Отцу они были без надобности по определённым причинам, Робб же не утруждал себя подобными ненужными, по его мнению, вещами. Поэтому машиной всецело владел Бьёрн, старший и единственный, по словам отца, сын.
И сейчас Бьёрн воспользовался своим правом отправиться на край города на всех четырёх колёсах. На окраине Аркарзена находились три небольших озерца, берега которых летом не были видны из-за толпы жадных до отдыха горожан. Но сейчас, ночью, озёра были пустынны и спокойны.
Обычно Кори смотрел на воду, и его наполняли чувства покоя и необъяснимой, вдохновенной радости. Но сейчас практически чёрная поверхность озера с бледной дорожкой луны тревожной тенью легла на сердце мальчика.
Бьёрн припарковал машину у обочины и вышел на серый глинистый берег озера. Кори вздрогнул от холодного, пронизывающего до костей ветра и с чувством нарастающего страха подошёл к брату.
Рика что-то тихо говорила бледной, как простыне, Айяни. На лице девушки росло беспокойство вместе со странной злобой на Бьёрна. Когда девочки подошли к Бьёрну и Кори, старший брат сказал:
- Я хотел сообщать вам кое-что важное. Остальные члены семьи, я предполагаю, не нуждаются в предостережениях.
- Ты о тех проблемах с дьёренцами? – спросил Кори с удивлением.
Ни один мускул не дрогнул на лице Бьёрна, но в глазах мелькнуло раздражение. Что же могло сделать из Бьёрна, вечно легкомысленного бабника Бьёрна, - это? Это выражение лица больше подходило Берхольду, чем старшему брату Кори.
- О чём вы? – резко спросила Рика. Айяни молча сверлила взглядом землю, но ни испуга, ни волнения на её лице Кори не видел.
- Так получилось, что я помогаю властям в поисках Дьёрен, - ответил Бьёрн, и только Кори мог заметить, насколько же расплывчатым является этот ответ. – Происходящее в Аркарзене начинает выходить за рамки безопасности, поэтому я хочу, чтобы вы приняли все возможные меры предосторожности. Рика, я хочу, чтобы ты пожила в нашем доме и присмотрела за Айяни и Кори. Я не смогу быть дома некоторое время, и это очень важная для меня просьба.
- Где… - Рика запнулась, переполненная возмущением и страхом одновременно. – Ты совсем сошёл с ума, Бьёрн? Почему именно ты? Я не понимаю, с чего это ты помогаешь полиции?
- Рика, ты против? – устало спросил Бьёрн.
- Я не вижу причин, - нахмурилась девушка. – Что натворили Дьёрен? Этот разговор выглядит немного смешно, Бьёрн, я просто не понимаю…
- Я не могу ничего сказать, - покачал головой парень.
- Марио приказал? – подал голос Кори.
Бьёрн вздрогнул. Он тихо хохотнул и почесал затылок, как это часто делал Миргрид.
- Да, возможно, - расплывчато ответил старший брат, что Кори принял за смущение.
- Я не хочу, - вдруг угрюмо произнесла Айяни, сжав ладонь Рики, но продолжая смотреть в землю. – Я не хочу, чтобы Бьёрн причинял вред Дьёрен.
Повисло молчание. Рика с сочувствием погладила девочку по голове, но было очевидно, что этот ласковый жест не принесёт даже намёка на облегчение. Лицо Бьёрна будто окаменело, что Кори принял за результат борьбы, происходящей в голове старшего брата. Ведь Кори знал, что на дьёренцев ведётся именно охота, и что Бьёрну волей-неволей придётся причинить им вред. И, что, скорее всего, не удастся избежать и ЭТОЙ встречи.
- Я буду делать то, что требует от меня долг, - с мягкой улыбкой, но уверенным тоном произнёс Бьёрн. И Кори с удивлением понял – старший брат никак не изменялся, он просто вырос. Внешне парень ничем не отличался от себя обычного, но в голосе, во взгляде появилось странное, присущее только взрослым спокойствие.
- Не надо нас отвлекать красивыми словами, - умоляюще произнесла Рика, заламывая руки, пытаясь скрыть рвущийся наружу гнев. Эта фраза напомнила Кори о Миргриде, тот говорил нечто похожее дьёренцу в отделении. Была бы Рика похожа на Миргрида, если бы не пыталась скрывать свои эмоции? Вполне возможно.
- Я сделал всё, что мог. Позаботься о моей семье, Рика.
Бьёрн красноречиво намекнул, что больше ничего говорить не собирается. Рика нахмурилась, но тут же обречённо вздохнула и улыбнулась. Не смотря на то, что просьба Бьёрна ей была абсолютно не по душе, девушке льстило, что он доверил именно ей заботу о Кори и Айяни. Зато вот Кори совершенно не разделял её чувств.
Так они и поехали домой. И если между Рикой и Бьёрном возник некий, устраивавший их договор, то ни Кори, ни Айяни особым энтузиазмом не блистали. Но и между ними самими не было ничего, даже отдалённо похожего на мир. Дома Кори решил поговорить с сестрой, чтобы хоть как-то решить вставшую перед ним головоломку.
Айяни, не раздумывая, отправилась в свою комнату, и Кори решил подкараулить её именно там. Совершенно девичья комнатка Айяни почему-то навевала на Кори чувство тоски. Потому что он знал, что сестре это всё не подходит.
Айяни вошла в комнату с усталым и рассеянным выражением на лице, но, увидев старшего брата, сидящего на кровати, мигом посерьезнела. И Кори понял, что глупо было рассчитывать на открытый и искренний разговор близких родственников.
- Что-то случилось? – спросила Айяни как можно непринуждённее.
- А разве Бьёрн не выкинул сейчас перед нами лихой трюк? – бросил пробный камень Кори, надеясь вызвать реакцию у девочки.
- Оставим Бьёрна Бьёрну, - слабо улыбнулась Айяни. – У меня странное чувство, что он действительно свято верит, что делает правильное дело.
- А ты так не считаешь?
- Я не хочу, чтобы членам моей семьи причиняли боль.
Какое двусмысленное высказывание. Кори помрачнел и опустил взгляд в пол. Разговор начал принимать неприятный оборот.
- Ты ничего не скрываешь от меня, Ай? – наконец, спросил Кори. Он начал болтать ногами в воздухе, но это движение показалось ему уж больно нервным.
Айяни села рядом с братом и внимательно посмотрела в светло-карие, такие же, как и у неё самой, глаза. Кори начало казаться, что девочка готова рассказать ему всё, но сомнение, тонкое, как паутина, медленно сжимает её горло.
- Я волнуюсь за тебя, - попытался подтолкнуть сестре Кори, но ошибся.
Айяни резко вздрогнула и сурово сдвинула брови.
- Нет, - решительно заявила она, помотав головой. – Ты не должен беспокоиться за меня, хорошо? Я в полном порядке. Ты должен думать о себе, Кори. Тот человек, с которым ты общался последнее время… Он ведь не придёт больше?
- Миргрид? – удивился мальчик. – Не думаю. У него свои призраки в голове, он как раз гоняется за одним из них.
Призрак по имени Дьёрен… Как бы Кори хотел, чтобы глава дьёренцев действительно был всего лишь чьей-то глупой фантазией.
Айяни кивнула.
- Он ведь сказал тебе что-то в прошлый раз? – спросил Кори. – Миргрид, он ведь говорил с тобой тогда…
- Это уже не важно, - покачала головой Айяни и крепко обняла брата. Ощутив тепло сестры, Кори будто бы успокоился. Чтобы не произошло, сейчас с Айяни всё в порядке. И она совершенно не выглядит так, как о ней говорил Миргрид…
Вспомнив этот разговор, Кори вздрогнул. Красивые слова, но от них не меняется реальность. Даже если Айяни говорит, что всё хорошо, это не изменит того, что с ней делали в школе. Когда Кори подумал о тот моменте, когда он и Миргрид сидели под дверьми кабинета в пустой школе, то вздрогнул ещё раз, на этот раз сильнее. Мальчик припомнил голоса, которые звучали тогда. Берхольд и Йохан… Это несомненно были они. Да и Миргрид узнал Берхольда, ещё тогда, в подвале отделения.
Значит, это действительно крупномасштабная операция. Мирионцы и полиция проверяют даже мелкие, пустяковые слухи. И Дьёрен действительно вылавливают, как крыс. И, что хуже всего, Бьёрн связан со всем этим по самые уши.
- Не волнуйся, - повторила Айяни, прекрасно чувствуя, как вздрагивает от своих мыслей Кори. – Я тоже хочу, чтобы наша семья была в безопасности. И я сделаю её счастливой, Кори, я обещаю.
Но мальчика эти слова напугали ещё больше. Ему хватало и решившего стать хранителем закона и порядка Бьёрна. Его семья начинает сходить с ума. Осталось только узнать, чем сейчас занимает вздорный Робб. Кори мог поклясться, что, скорее всего, Робб сейчас или дерётся с кем-нибудь, или нарывается на драку.
Так ничего и не добившись от Айяни, Кори пошёл в свою комнату. Уже положив ладонь на ручку двери, он неожиданно остановился. Странная интуиция, которую Миргрид назвал бы своим любимым чутьём, заставила Кори развернуться и спуститься вниз. Там он увидел, как хлопает, закрываясь, входная дверь и бросился на улицу.
Бьёрн шёл по дорожке, засунув руки в карманы брюк, и насвистывал под нос весёлую песенку. Услышав за спиной шаги Кори, он развернулся с удивлением на лице, но с таким спокойствием и поражающей уверенностью в себе, что мальчик от неожиданности застыл на месте.
- Что-то случилось? – удивлённо спросил Бьёрн.
- Куда ты? – бросил свой вопрос в лоб Кори, пытаясь победить брата в борьбе взглядов. У них выходила напряжённая ничья.
- Неважно, - ответил Бьёрн, но уже не уверенно, а резко. С Кори дело иметь было сложнее, чем с ни о чём не подозревающей Рикой.
- В Мирион, да? – зло спросил Кори, тоже теряя терпение. – Бьёрн, ты же видишь, что от меня нет смысла ничего скрывать! Я прекрасно знаю, что происходит. Практически на моих глазах убили двух мирионцев, Бьёрн! Ты не имеешь права скрывать от меня что-либо.
- Кори, - во взгляде Бьёрна скользнула боль. Когда мальчик говорил о погибших мирионцах? – Это не то, о чём ты или Рика должны знать. Если бы я мог, я бы сказал. Это может быть слишком опасно для вас.
- Ты же знаешь, что не остановишь меня. Ты никогда не мог повлиять на Робба, почему же я должен начать тебя слушать?
Да, ещё одна Ахиллесова пята их семьи. Робб. Бьёрн болезненно относился к тому, что так и не смог правильно воспитать своего младшего брата. Как бы Бьёрн не пытался себя вести, Робб никогда не делал того, что ему говорили. Наверно, именно поэтому сам Бьёрн пошёл по такому пути, когда никто вокруг не имеет особого значения.
На лице старшего брата застыла маска из перемешанных гнева и боли. Наконец, он яростно бросил:
- Ты всего лишь ребёнок, Кори. Ты сам понимаешь, что я не могу взять тебя с собой.
- Ты можешь, Бьёрн, это…
- Нет, не могу! Ты уже можешь понять, что жизнь – это не кино. Детям не место там, где происходят убийства, Кори. Как бы грубо это не звучало, но ты там будешь только мешать. То, что тот путешественник, Миргрид, таскал тебя с собой, вовсе не означает, что ты можешь принимать участие в подобных вещах.
- Я не ребёнок, Бьёрн, возможно, от меня действительно не будет помощи, но я не ребёнок.
- Я не могу терять здесь с тобой время, - покачал головой брат и развернулся, чтобы уйти.
Кори не знал, упрямство ли в нём взыгралось, или просто любопытство, но он резко схватил Бьёрна за рукав, не давая сделать и шага. Старший брат вздрогнул и бросил на Кори удивлённый взгляд.
- Если ты не ребёнок, то не веди себя, как… - начал было он, но мальчик не дал ему закончить:
- Я всё равно пойду за тобой, Бьёрн. Что бы ты ни говорил. Может быть, я и правда выгляжу, как ребёнок, но мы живём в Аркарзене. Аркарзен – это не реальность, Бьёрн. Как говорил Миргрид, он ужасен. Он даёт нам вечную жизнь, Бьёрн, но разве может человек, проживая день за днём, год за годом, так и остаться ребёнком?
Бьёрн натянуто улыбнулся. В его глазах Кори увидел нечто, поразившее его до глубины души. То, что Кори только что сказал, являлось, если честно, порывом, чистой эмоцией, вызванной одновременно словами Миргрида, а так же нежеланием отступить в этой ситуации. Проще говоря, мальчик тыкал пальцем в небо. И попал. Перед Кори стоял не молодой парень, чудак по имени Бьёрн. Глаза старшего брата были глазами взрослого. Взрослого, который знал что-то, что терзало его изнутри, и чем дальше, тем сильнее.
- Ты правда хочешь этого, Кори? – спросил Бьёрн как можно мягче. – Если ты и правда не ребёнок, то должен понять, что это не игрушки. Никто не будет там с тобой нянчиться, Кори, а я не смогу тебя защитить.
- Вот значит, чем вы там занимаетесь, брат. Рискуете жизнью? – усмехнулся Кори, сам себе удивляясь. Почему-то сейчас ему было всё равно. Он просто хотел знать. Наверно, то же самое чувствовал и Миргрид. Ему был брошен вызов – и он его принял. Не больше, и не меньше.
- Это твой ответ? – вздохнул Бьёрн. Кори промолчал, поэтому брат продолжил: - Тогда давай договоримся. Тебе не будут никаких снисхождений, никто не будет защищать тебя, боюсь, никто даже не посмотрит в твою сторону. Даже я. Мы перестанем быть семьёй. Ты будешь там один, Кори, один доказывать, что больше не ребёнок. И я буду обращаться с тобой, как и с остальными, то есть, как с людьми, готовыми умереть в любую минуту.
- Я уже всё сказал, Бьёрн, - и хотя Кори почувствовал, как всё внутри заледенело, он попытался сделать голос как можно твёрже и увереннее.
- Тогда с этой минуты мы больше не братья, - грустно улыбнулся Бьёрн, и его лицо вмиг изменилось. На Кори вновь смотрела каменная маска с какой-то неразрешимой задачей во взгляде и напряженно сжатыми в тонкую линию губами. Это и правда не был брат Кори. Но кто тогда?
Бьёрн направился к машине, и Кори поспешил за ним. Куда брат мог ехать посреди ночи? Неужели, дело с Дьёрен настолько важное, что необходимо решать его даже ночью? Или это Марио просто загоняет так своих подчинённых? Вообще, кто назначил Марио старшим? Даже Дрю, страж отделения, вынужден слушаться его. Не значит ли это, что на вершине всего этого находится правительство города? То есть, и здесь всё сходится на семье Кори…
Машина беззвучно скользила по пустынной дороге, а по сторонам проносились будто умершие дома. Кори вздрогнул от ощущения смерти вокруг. Неужели, Миргрид чувствовал что-то похожее? Кори казалось, что из этих домов никогда больше не выйдут люди, что их двери замерли на веки. Что люди здесь давным-давно не живут, да и не могут жить. Может ли Аркарзен действительно быть таким ужасным местом? Может ли Аркарзен действительно не существовать в реальном мире?
Если думать подобным образом, существует ли сам Кори? Логично предположить, что для таких, как Миргрид, жители Аркарзена просто не могут казаться живыми людьми. От этого Кори почему-то стало грустно. И даже не потому, что он не живой, он же прекрасно это понимает и не боится этого, просто мысль о том, что кто-то считает его неполноценным, ужасным существом, не давала Кори покоя. Он даже не боялся того, что его могла ждать встреча с дьёренцами. Наверно, подобный оптимизм был лицемерием с его стороны, но Кори не мог всерьёз предположить, что Дьёрен причинит ему вред. Подобная уверенность пугала, но Кори думал скорее о смысле Аркарзена, чем о более существенных в данный момент проблемах.
Как раз в этот момент тишину прорезан звонок мобильного телефона. Бьёрн раздражённо вздохнул и поднёс трубку к уху.
- Да, скоро буду, - ответил он кому-то неизвестному, при этом глаза брата недовольно сузились. – Разобрался. До конца. Больше мы к этому не вернёмся, я обещаю, - косой взгляд на Кори, и мальчик понял, что говорят о семье Бьёрна. Он обещает, что семья больше не вмешается в их тайные дела. Что ж, он не врёт, семьёй тут больше и не пахнет.
- Разве сейчас это принципиально? – продолжал разговор Бьёрн. – Я говорил, что подобные меры не дадут результатов. Дьёрен не может действовать подобным образом. Что? Что ты сказал? Я немедленно… Нет, оставайся на месте, я немедленно приеду. Я должен узнать всё сейчас же, подобная информация слишком дорога для нас. Ха, ты прав, я не буду напрягаться, но кто-то ж должен? Хорошо, жди.
Кори практически ничего не понял из этого разговора, но одно для него стало очевидным. Бьёрн не просто принимает участие в охоте. Бьёрн – лидер.
Подождав ещё немного, Кори понял, почему узнаёт дорогу. Ещё будучи ребёнком, Кори вместе с Роббом один раз пришли в эту часть города только ради того, чтобы посмотреть на огромный дом, принадлежащий одной из богатейших семей Аркарзена. Это был даже не дом, а особняк, к тому же, по слухам, с некоторого времени замкнувшийся на собственном мирке. Это было бы подозрительно, если бы не одно «но». В особняке жила пожилая женщина по имени Доротея. И всё было бы вроде ничего, если бы Доротея не была одной из самых богатых женщин в Аркарзене. Когда-то она являлась членом правительства и работала там же, где сейчас крутился отец Кори. На данный момент Доротея полностью отошла от дел и уединилась в своём особняке, оставив минимум прислуги и редко выезжая в город. Родственников у Доротеи не было, поэтому она полностью погрузилась в своё личное старческое одиночество. Сейчас старухе Доротеи было шестьдесят шесть лет, она спокойно жила скромной аскетичной жизнью отшельницы и на глаза не попадалась. Прям таки идеальный человек, готовый приютить Дьёрен.
От этой мысли у Кори всё внутри будто сжалось. Он испуганно посмотрел на старшего брата, но увидев у того на лице лишь холодную решимость, вздохнул. Нечего искать помощи у брата, когда они совсем недавно договорились, что больше не являются братьями.
- Зачем ты привёз меня сюда? – спросил Кори как можно более серьёзным тоном.
- Дьёрен, - резко ответил Бьерн, его глаза зло сузились. – Возможно, это очередная ниточка для их поимки.
Брат снова напряженно замолчал, будто прокручивая в голове какие-то неприятные воспоминания. Кори эти тайны почему-то вывели из себя.
- Бьёрн, ты можешь мне хотя бы объяснить, что происходит? – наконец, спросил Кори, не удержавшись.
Ни один мускул не дрогнул на лице брата.
- Дьёрен убивают аркарзенцев. Уже с пол года они убивают горожан, независимо от пола, возраста и рода деятельности. Иногда они подделывают свои преступления под самоубийства, как в случае с Берхольдом. «Этого просто не может быть», думали власти, распутывая эти преступления. Намного позже они установили, что это дело рук Дьёрен. До сих пор мы не может понять, зачем они это делают, но их намерения очевидны. Уничтожить всех нас. Сначала, полиция пыталась справится с дьёренцами своими силами. Но Дьёрен настолько стали частью Аркарзена, что найти их практически невозможно. Поэтому, полиция и попросила помощи у Мирион. Многие из мирионцев знают толк в охоте, Кори. Не в поимке преступников, в именно в охоте. Именно этим мы и занимаемся сейчас, Кори. Охотимся на Дьёрен.
- Я не совсем понимаю, - проговорил мальчик в недоумении. – Разве в таком месте, как Аркарзен, могло возникнуть подобное?..
- Мы бьёмся над этим уже пол года, - пожал плечами мирионец. – Дьёренцы заведомо не имеют смысла в жизни. Им легче самим лечь и умереть, чем убивать кого-то, ведь в этом нет смысла. Они не убийцы, они просто никто. Если человек не находит своё место в жизни и оказывается на самом краю, это совершенно не означает, что он озлобляется и переходит грань дозволенного. Вот поэтому Дьёренцы и не убивали до этого. Что же изменилось пол года назад, это нам ещё предстоит узнать.
- Мне это совершенно не нравится, - угрюмо пробормотал Кори. – Вот почему так тщательно проверяется всё, что так или иначе связано с Дьёрен. Если вы захватите хотя бы одного, то сможете ответить на этот важный вопрос.
- Дьёрен стали похожи на тени, - сказал Бьёрн с полностью каменным выражением на лице. – Мы охотимся на тени, Кори. И эти тени потихоньку убивают нас. И самое страшное, что мы просто не знаем, почему.
- Миргрид бы сказал, что ничего другого от этого ужасного города и ждать нельзя.
Бьёрн вздрогнул, после чего ровным, спокойным голосом произнёс:
- Странный этот твой путешественник, Кори. Жаль, что мы не успели поговорить.
Он не странный, подумал Кори мрачно. Он просто мыслит, как реальный человек. Создаётся такое чувство, что мы не понимаем что-то из-за самого Аркарзена. То, что мы считаем реальным, на самом деле не существует. И наоборот. Мы не видим того, что есть на самом деле. Не видим, но пытаемся найти.
Возможно ли, что Дьёрен смогли увидеть это таинственное «что-то»? Поэтому ли Миргрид так в них заинтересовался?
Что, вообще, сейчас делает сам Миргрид?!
Кори стало так грустно и одиноко, что захотелось разрыдаться в голос. Он не мог сказать, что ему сообщили что-то уж такое ужасающее. По тому, что произошло в отделении Мирион, можно было догадаться, что Дьёрен убивают. И что именно поэтому за ними ведётся охота. Но что-то в словах Бьёрна не давало Кори покоя. Что, он так и не смог понять.
@темы: аркарзен